蟑螂已被證明攜帶約40-50種對脊椎動物致病的細菌，如痢疾桿菌、大腸桿菌、鼠疫桿菌等，可引起食物中毒，傳播肝炎、脊髓灰質炎、肺炎、結核等致病細菌。它又是多種寄生蟲的中間宿主，可攜帶蛔蟲、十二指腸鉤口線蟲、牛肉絳蟲、燒蟲、鞭蟲等多種蠕蟲卵，也攜帶有多種原蟲，其中有四種對人或動物有致病性，如痢疾阿米巴蟲等。